Durch das Land der Skipetaren

Albanien, lange einer meiner Sehnsuchtsorte, ist für mich untrennbar mit Karl May verbunden. Danke an den berühmtesten Sohn Hohenstein-Ernstthals! Jetzt wollte ich das Land der Skipetaren endlich bereisen.

Eine Radreise mit dem Biketeam zu einem der letzten Geheimnisse Europas, tief hinein in einen bergigen, in der kommunistischen Zeit von der Welt abgeschotteten Balkanstaat: Wie hatte er sich entwickelt? Darauf war ich sehr gespannt. Wie auch auf die wilde Gebirgslandschaften, die Pflanzen- und Tierwelt. – Hier nun kommt mein Tagebuch:

Tag 1. Tirana hat heute weit über 600.000 Einwohner – und damit etwa doppelt so viele wie unmittelbar nach Ende der Diktatur. Unser Guide Erald führt uns über den Skanderbeg-Platz mit der Oper, dem Kulturzentrum und der Nationalbibliothek, dem markanten Reiterstandbild Fürst Skanderbeg und der Et’hem-Bey-Moschee, die gegenwärtig restauriert wird.

Der Skanderberg-Platz ist dem albanischem Nationalhelden Skanderbeg gewidmet, der im 15. Jahrhundert gegen die Osmanen kämpfte. 

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Wir kommen zu einem Park mit einem Stück der Berliner Mauer und kurz darauf zum Platz, der nach Mutter Teresa benannt ist. Die berühmte Heilige der katholischen Kirche ist albanischer Abstammung.

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Zài jiàn („auf Wiedersehen“) in Shanghai

Tage 23 und 24. Metropole Shanghai, eine der größten Städte der Welt. Nach einer achtstündigen Zugfahrt verschaffen uns sofort einen bleibenden Eindruck beim Gedränge auf der Flaniermeile The Bund am Huangpu Jiang. Höhepunkt im doppelten Sinne ist am zweiten Tag die Fahrt auf den Shanghai-Tower (632 m), drittgrößter Gebäuderiese dieser Erde.

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Auch sehr beeindruckend: der Yu- Garden aus dem 16. Jahrhundert, ein wichtiges Zeugnis der hiesigen Gartenkunst.

Mit diesen Eindücken endet unsere China-Reise. Etwa 1.200 km im Fahrradsattel liegen hinter uns. Unvergessliche Momente in einem hoch-spannenden Land, einzigartig: diese Landschaft, das Essen, die Menschen, die rasante (nicht nur städtebauliche) Entwicklung der letzten Jahre… Zài jiàn! Wir kommen gerne wieder.

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Durch die Xiling-Schlucht nach Yichang

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Tag 22. In Zigui schwingen wir uns nochmal auf unsere Räder. Vor unserer Zugfahrt nach Shanghai und dem bevorstehenden Rückflug nach Deutschland – ein wenig Wehmut schwingt also bereits mit! Mit der Fähre setzen wir zuerst auf die andere Seite des Yangtse, um durch die letzte der drei Schluchten zu fahren, die Xiling-Schlucht. Unser Ziel nach ca. 50 km: die Millionenstadt Yichang. Vorab sei gesagt: eine Stadt zum Verlieben!

An der Drei-Schluchten-Talsperre

Tag 21. Zum größten Wasserkraftwerk der Welt fahren wir mit dem Schnellboot, ca. 3 Stunden von Wushan nach Sandauping. Dann sehen wir sie: die Drei-Schluchten-Talsperre. Ein Staudamm mit einer gewaltigen touristischen Anziehungskraft. Reisebusse aus allen Teilen des Landes kommen hierher.

In den schmalen Schluchten des Daning-Flusses

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Tag 20. Obwohl der Hafen keine 300 Meter entfernt ist, holt uns am Morgen ein Shuttle ab und bringt uns zum Schiff. – Tja, Zeiten ändern sich. Eben noch täglich 100 km durch die Berge geradelt, doch ab sofort lassen wir uns kutschieren wie Könige.

Die Bootsfahrt zeigt uns die Gipfelstadt von der Seeseite und führt uns dann durch die schmalen Schluchten des Daning-Flusses, der in Wushan in den Yangzi mündet. Schmale Schluchten bedeuten auch Wechsel in ein schmaleres Boot, und wir müssen – obwohl es hier wohl niemals Wellengang gibt – Schwimmwesten anlegen. Wir kommen an einem Kahn mit Sängern vorbei, die in dem Moment, als wir in Hörweite sind, zu singen anfangen. Ein Fischer wirft just als wir vorbeifahren, sein Netz aus, und als sich uns ein paar Enten nähern, vermute ich zuerst, dass sie ferngesteuert sind (was sich zum Glück nicht bewahrheitet).

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Ein malerischer Anblick: Steile Felsen und grün bewachsene Berge beiderseits des Flusses. In dieser Höhe floss vor wenigen Jahren kein Wasser. Der Mensch hat sich die Natur unterworfen, und es wird an vielen Stellen noch weiter gebaut und optimiert.

Nach der Bootstour ziehen Diana und ich erneut durch das faszinierende Wushan. In einem Restaurant bestellen wir das schärfste Essen der Welt – und geben uns wirklich die beste Mühe, es zu genießen… Leider haben wir nicht alles geschafft (siehe Foto).

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Unvorstellbar, aber wahr: das neue Wushan am Yangzi

Tag 19. Ausgeruht, doch immer noch mit Blei in den Beinen steige ich in Fengije in den Sattel. Bereits kurz nach dem Start wollen sich unsere Mitradler eine alte Tempelanlage anschauen, die Stadt des Weißen Kaisers. Diana und ich strampeln lieber ein paar Kilometer vor, im gemütlichen Tempo und mit Zeit für Fotostopps. Denn schließlich steht uns ein respekteinflößender 25 km langer Anstieg bevor, da empfiehlt sich das Kräftehaushalten.

Mit Blei-Beinen zum Yangzi

Tag 18. Die Fahrt nach Fengjie hat es in sich. Gleich nach dem Frühstück „überrascht“ uns ein Anstieg von etwa 800 Höhenmetern. Beim anschließenden mehrfachen Auf und Ab spüre ich, dass ich wohl nicht mehr ganz so schwungvoll radle.

Ja, die letzten Tage liegen mir in den Knochen. Die Beine sind wie Blei. Umso bewundernswerter finde ich es, dass Diana noch Zeit und Kraft findet für schöne Fotos: Menschen, die uns freundlich begrüßen; Arbeiter auf den Reisterrassen; der gewaltige Yangzi, den wir schließlich erreichen.